Masque PWOOM ITOK
Ce masque, generalement appele pwoom itok est surnomme ishyeen maal chez les Ngeende.
C'est un masque facial en bois rehaussé d'une coiffure à trois lobes en fibres de rapkia. Les yeux proéminents et conique symbolisent l'acuité visuel du caméléon. Le nez et la bouche sont proéminents. D’après Torday et Joyce, qui ont résidé chez les Ngongo, il était utilisé par une puissante société secrète, Babemde, qui luttait contre la criminalité. Une légende ngongo raconte d’ailleurs que le masque aurait été créé par une femme à l’époque de Samba Mikepe, fondateur de la société secrète Babemde. D’autres sources le désignent comme un masque lié à l’initiation des jeunes garçons, nkaan.
INFORMATIONS SUR L'ŒUVRE
- Type :Masque de rituel
- Ethnie / Culture :Société secrète Babemde
- Matières :Bois, fibres de raphia
- Usage :Lutte contre la criminalité
- Période :Art ancestral (transmission orale)
SIGNIFICATION CULTURELLE
C'est avant tout un masque de pouvoir et de justice. Plutôt qu'un simple "masque d'ambiance", c'est un masque rituel utilisé par une société secrète pour maintenir l'ordre et lutter contre la criminalité, ainsi que pour les rites de passage (initiation) des jeunes garçons. Ses yeux de caméléon symbolisent la clairvoyance : il voit tout ce qui se passe dans la communauté.